O Ministro da Defesa, Rajnath Singh, disse na quinta-feira que a Índia está empenhada em estabelecer uma ordem marítima justa baseada nas regras internacionais e na liberdade de navegação, acrescentando que uma arquitectura naval global abrangente pode fortalecer ainda mais o quadro jurídico fornecido pela Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (UNCLOS) para abordar questões relacionadas com as águas internacionais.
“O papel das marinhas na manutenção da paz internacional só aumentou ao longo do tempo. Nas últimas décadas assistimos a um crescimento económico exponencial. Houve também um aumento na competição pela propriedade de estreitos e canais, que por vezes ameaçou aumentar. O crescente foco internacional nos recursos subaquáticos, particularmente nos minerais de terras raras, acrescenta uma nova dimensão a estas tensões”, disse Singh em Vizag.
Dirigiu-se aos comandantes navais e chefes de delegações de 74 países durante a cerimónia de abertura do exercício multilateral em Milão. Os seus comentários surgem num momento em que a China procura reforçar o seu controlo na região do Oceano Índico, um espaço marítimo estratégico onde os desafios incluem o jogo de poder cuidadosamente calculado de Pequim para influenciar e defender a ordem internacional baseada em regras.
É necessário proteger os mares das nefastas actividades terroristas que espalham os seus tentáculos por países e regiões, disse ele. Segundo Singh, as ameaças tradicionais coexistem com novos desafios, como a pirataria, o terrorismo marítimo, a pesca ilegal, o tráfico de seres humanos, as vulnerabilidades cibernéticas e as perturbações em cadeias de abastecimento críticas.
Salientando que a ordem internacional estabelecida está a sofrer alterações, disse que plataformas como a de Milão reúnem conhecimentos profissionais, constroem confiança mútua, melhoram a interacção e permitem respostas coordenadas a desafios comuns.
“Quando nossos navios navegam juntos, quando nossos marinheiros treinam juntos e quando nossos comandantes discutem juntos, construímos um entendimento comum que transcende a geografia e a política e proporciona um bom momento para discutir essa ideia de cooperação”.
O Almirante Chefe da Marinha Dinesh K. Tripathi comparou Milão ao Mahakumbha, onde se reúnem profissionais marítimos de todo o mundo, unidos por um compromisso e propósito comuns de manter os mares seguros, protegidos e abertos. Ele disse que uma potência marítima como a Índia percebe que os desafios marítimos atuais são complexos, inter-relacionados e transnacionais e são melhor abordados através da cooperação e parceria.
Os exercícios visam aprofundar as relações profissionais, aumentar a interoperabilidade e promover um entendimento comum dos desafios marítimos modernos num ambiente de segurança cada vez mais interligado, afirmou o Ministério da Defesa. À margem do exercício, Singh falou aos chefes navais e chefes de delegações de nove estados membros da ASEAN e chamou o bloco de pilar central da estratégia Indo-Pacífico da Índia.
