Existe agora um “compromisso compartilhado” de trazer o Chicago Bears para Indiana.
Os legisladores de Indiana anunciaram em 19 de fevereiro que haviam firmado um acordo para potencialmente localizar um novo estádio de futebol no noroeste de Indiana, enquanto se aguarda a aprovação da legislação que estabelece a estrutura para um pacote financeiro e a devida diligência realizada no local proposto para Hammond. A notícia chega quase dois meses depois da carta desastrosa do presidente da equipe, que desencadeou negociações de tirar o fôlego.
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“Este é um investimento transformacional para o noroeste de Indiana e para o nosso estado”, disse o presidente da Câmara, Todd Huston, ao Comitê de Formas e Meios da Câmara, anunciando que os Chicago Bears estão dispostos a investir US$ 2 bilhões para construir um estádio na região.
Os legisladores de Indiana também apresentaram um conjunto de promessas de investimento do estado, dos condados de Lake e Porter com o objetivo de tornar o estádio uma realidade na forma do Projeto de Lei 27 do Senado.
“A aprovação do SB 27 marcaria o passo mais significativo em nossos esforços de planejamento de estádios até o momento”, disseram os Bears em comunicado. “Estamos empenhados em concluir as devidas diligências específicas do local restantes para apoiar nossa visão de construir um estádio de classe mundial perto da área de Wolf Lake, em Hammond, Indiana.”
O anúncio de 19 de fevereiro não é de forma alguma um acordo final, e o governador Mike Braun, que esteve envolvido nas negociações, deixou isso claro em sua declaração, chamando-o de “estrutura para a negociação de um acordo final”.
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“Construímos um forte relacionamento com a organização Bears que será a base para uma parceria público-privada que levará a um estádio de classe mundial e a benefícios para os contribuintes”, disse ele.
O presidente e diretor financeiro do Bears, Kevin Warren, em sua carta aberta de 17 de dezembro, expressou frustração com o estado das negociações no local há muito planejado em Illinois e seu interesse em expandir a busca para a região mais ampla de Chicago, incluindo o noroeste de Indiana.
Isso pegou os líderes da região de surpresa, mas não foi totalmente despreparado: no ano passado, os legisladores já haviam estabelecido uma nova “Comissão de Desenvolvimento Esportivo Profissional do Noroeste de Indiana”, encarregada de encontrar uma maneira de construir a infraestrutura necessária para atrair uma equipe esportiva profissional. Este comitê se reuniu e levantou dinheiro antes de enviar a carta.
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Rapidamente, os líderes de Indiana começaram a juntar outras peças do quebra-cabeça. Em meados de Janeiro, os líderes legislativos tinham escrito um projecto de lei estabelecendo uma autoridade de gestão de estádios que teria autoridade para adquirir e financiar a construção de instalações. Este projeto de lei avançou rapidamente no processo legislativo, sendo aprovado no Senado no final de janeiro e em 19 de fevereiro, obtendo a aprovação unânime do Comitê de Meios e Meios da Câmara. Em seguida, irá para o plenário da Câmara.
Mais: O Senado do Estado de Indiana aprovou um projeto de lei para financiar um estádio da NFL para o Chicago Bears
Em declarações públicas, os Chicago Bears encorajaram as mudanças, chamando-as de “um marco significativo”. Mas Indiana tinha alguma concorrência: legisladores e negociadores tanto em Illinois como em Iowa tentavam furiosamente estruturar os seus próprios pacotes de incentivos.
De acordo com o projeto de lei, os governos locais envolvidos devem tomar uma série de medidas para chegar a um acordo financeiro: a cidade de Hammond teria de impor uma taxa de admissão de 12% em eventos em grandes cidades; Os condados de Lake e Porter teriam que implementar um imposto estadual de 1% sobre alimentos e bebidas, e o condado de Lake teria que implementar um imposto de 5% para os estalajadeiros. A receita desses impostos seria usada para pagar títulos de construção do estádio.
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Entre em contato com a repórter Kayla Dwyer do IndyStar Statehouse em kdwyer@indystar.com ou siga-a no X@kayla_dwyer17.
Este artigo foi publicado originalmente no Indianapolis Star: Os Chicago Bears estão ‘comprometidos’ em se mudar para Indiana. Aqui está o que precisaria acontecer
