Autor: Joshua McElwee
CIDADE DO VATICANO (Reuters) – O Papa Leão, o primeiro líder norte-americano da Igreja Católica global, passará o Dia da Independência este ano visitando uma ilha italiana conhecida como o primeiro porto de escala para migrantes que navegam do Norte da África para a Europa.
O papa visitará Lampedusa no dia 4 de julho, anunciou o Vaticano na quinta-feira, como parte de uma série de visitas que fará a cidades de toda a Itália neste verão.
Lampedusa está localizada no Mar Mediterrâneo, entre a Tunísia, Malta e a maior ilha italiana da Sicília. “A visita a Lampedusa terá lugar no dia em que os Estados Unidos celebram o 250º aniversário da independência.
Leo, natural de Chicago, apelou a uma “reflexão profunda” sobre a forma como os migrantes são tratados nos EUA no governo do presidente Donald Trump.
No início deste mês, o Vaticano negou relatos de que o Papa poderia viajar aos Estados Unidos para as celebrações deste ano, com a sua assessoria de imprensa afirmando: “O Papa ‘não viajará para os Estados Unidos em 2026’.
Lampedusa é uma cidade numa das rotas de migração mais mortíferas do mundo, onde muitas pessoas acabam depois de cruzar o Mar Mediterrâneo, muitas vezes em simples barcos de pesca ou pontões improvisados.
O falecido Papa Francisco visitou a ilha em 2013, na sua primeira visita fora de Roma como papa.
Numa mensagem de vídeo enviada à ilha em Setembro, Leo mencionou o seu desejo de visitar a ilha e agradeceu às organizações locais que oferecem ajuda aos migrantes que chegam.
Ele disse que os voluntários na ilha “mostraram… um sorriso e um rosto humano atento às pessoas que viveram uma jornada desesperada de esperança”.
Entre outras viagens anunciadas pelo Vaticano na “quinta-feira”, Leão visitará Pompéia, Nápoles e Acerra em maio, Pavia em junho e Assis e Rimini em agosto.
(Reportagem de Joshua McElwee Edição de Alexandra Hudson)
