A proposta de US$ 1 bilhão em apoio federal para cuidados de saúde rurais no Tennessee vem com restrições. Estas incluem menos regulamentações sobre certificados de necessidade (CON) para novas instalações de saúde e a expansão da autonomia dos prestadores de cuidados de saúde de nível médio.
Infelizmente, isto tem mais a ver com os lucros das companhias de seguros e dos sistemas hospitalares do que com a expansão dos serviços a nível provincial, como atesta o intenso lobby dos libertários 501(c) do Tennessee.
Subsidiárias de companhias de seguros estão comprando agressivamente consultórios médicos, clínicas e centros de diagnóstico. Eles possuem ou gerenciam empresas que realizam cirurgias ambulatoriais, gerenciamento de benefícios farmacêuticos (PBM), registros eletrônicos de saúde, contas poupança de saúde e análise de dados.
Aparentemente, isto destina-se a coordenar melhor os cuidados de saúde e a poupar dinheiro, mas o modelo de “integração vertical” tem mais probabilidades de conduzir à redução da concorrência, à sobreutilização e ao aumento dos custos.
À medida que os sistemas hospitalares se consolidam rapidamente, estão a transferir serviços menos rentáveis para instalações ambulatórias, mantendo ao mesmo tempo o capital próprio. A expansão adicional levou à monopolização.
Nas últimas duas décadas, os preços dos hospitais aumentaram de forma insustentável, a uma taxa três vezes superior à da inflação.
É hora de iniciarmos uma verdadeira reforma dos cuidados de saúde. Controlos de preços para certos procedimentos médicos, regras de divulgação para PBMs, leis antitrust actualizadas para hospitais “sem fins lucrativos” e a expansão do Medicaid no Tennessee seriam um bom começo.
William Culbert, Oak Ridge, 37830
Este artigo foi publicado originalmente no Knoxville News Sentinel: Carta: O subsídio de saúde rural do Tennessee tem a ver com lucros, não com pacientes
