As preocupações com os níveis de água no Lago Mead aumentaram claramente. Isso porque o prazo do governo federal para chegar a um acordo sobre um plano de uso da água para o Rio Colorado foi perdido no fim de semana.
O secretário do Interior (DOI) Doug Burgum disse no sábado que os estados envolvidos perderam o prazo de 14 de fevereiro para chegar a um consenso sobre um plano para orientar o uso do Rio Colorado nas próximas décadas. Este é o segundo prazo perdido.
As diretrizes atuais, atualizadas pela última vez em 2007, expiram no final de 2026 e, sem um novo plano, a segurança hídrica de sete estados está em jogo.
Isto é resultado da crescente preocupação com a gestão dos rios. Embora nenhum consenso tenha sido alcançado, o DOI disse que o Bureau of Reclamation (USBR) dos EUA continuará a impulsionar seus próprios planos.
USBR disse em comunicado que o departamento “não pode ser adiado”, disse ele. “Cumprir este prazo é fundamental para garantir a certeza e a estabilidade do sistema do Rio Colorado após 2026.”
Por que isso é importante?
Existem sete estados que dependem da água do Rio Colorado. Isto significa que aproximadamente 40 milhões de americanos dependem da água do Rio Colorado. Também apoia a geração de energia hidrelétrica para aproximadamente 700.000 residências e preserva aproximadamente 5,5 milhões de acres de terras agrícolas e comunidades agrícolas, onde são cultivadas muitas das frutas e vegetais consumidos nos Estados Unidos.
É também um recurso vital para 30 nações tribais e dois estados mexicanos, e apoia sete refúgios nacionais de vida selvagem, quatro áreas recreativas nacionais e 11 parques nacionais.
Preocupações com o Lago Mead É um reservatório formado no Rio Colorado. E o nível da água no lago permanece constante há algum tempo. As últimas projeções do USBR indicam que a elevação do Lago Mead deverá ser de 1.036,5 pés no final de novembro de 2027, o que será inferior à elevação no final de qualquer mês. no reservatório registrado em 2022, quando o lago lutava contra níveis de água criticamente baixos após anos de seca.
Coisas para saber
Vários estados que dependem da água do Rio Colorado estão em negociações há anos. Isto apesar de alguns estados resistirem às reduções permanentes no uso da água.
Colorado, Novo México, Utah e Wyoming são todos estados da Bacia Superior. Isto significa que as fontes de água na área são altamente variáveis. E precisam tomar medidas para reduzir o consumo de água devido a problemas de abastecimento.
Os governadores desses estados afirmaram em comunicado que o prazo final de 14 de fevereiro está se aproximando para os usuários de água da bacia alta. “Morar à beira do rio ajusta nosso uso todos os anos com base na quantidade de água disponível.”
Eles disseram que estavam “colocando na mesa todas as ferramentas que temos. Isso inclui liberações de nossos reservatórios a montante. Conservação voluntária significativa agora e no futuro. e continuar a controlar estritamente seu próprio abastecimento de água” para chegar a um acordo.
Entretanto, os governadores da Califórnia, do Nevada e do Arizona também afirmaram numa declaração conjunta que “a nossa posição permanece firme e justa. Todos os sete estados da bacia devem partilhar a responsabilidade pela conservação”.
“Nosso sucesso compartilhado depende de compromisso. E oferecemos muita flexibilidade. Isso dá aos estados sem programas de conservação fortes tempo para se expandirem gradualmente. Desenvolver esses programas de uma forma que funcione em cada estado”, acrescentaram.
para chegar a um acordo, o Arizona propõe reduzir a sua atribuição ao Rio Colorado em 27 por cento, a Califórnia em 10 por cento e o Nevada em quase 17 por cento.
No entanto, não foi possível chegar a um acordo e agora, devido à urgência da situação, o USBR avançou com os seus próprios planos.
O plano do USBR, denominado “Projeto de Declaração de Impacto Ambiental (EIS) Pós-2026 e Orientação Operacional e Estratégia para Lago Powell e Lago Mead Pós-2026” concentra-se principalmente nas operações da Barragem Glen Canyon e da Barragem Hoover. Mas inclui a tomada de certas ações a montante e a jusante destas instalações para proteger elevações críticas dos reservatórios.
O que as pessoas estão dizendo
Secretário do Interior Doug Burgum Ele disse em um comunicado: “Os esforços de diálogo foram eficazes. Ouvimos as opiniões de todos os estados e estreitamos a discussão, identificando os principais elementos e áreas necessárias para um acordo. Acreditamos que um compromisso justo e uma responsabilidade compartilhada permanecem ao nosso alcance. Gostaria de agradecer aos governadores dos sete estados da bacia por sua participação construtiva e compromisso de trabalhar juntos. Continuamos dedicados a trabalhar com eles e seus representantes para identificar soluções comuns e reduzir o risco de litígio. Também continuaremos a consultar as tribos tribais e a coordenar com o México para se preparar para o Ano da Água 2027.”
John Entsminger, negociador-chefe do Rio Colorado em Nevada e gerente geral da Southern Nevada Waterworks AuthorityDe acordo com o relatório, “não conseguimos chegar a um acordo para proteger conjuntamente as nossas comunidades e a nossa economia face ao declínio quase total”.
Ele disse à KNTV: “Enquanto converso com pessoas de todo o sul de Nevada, ouço que estão frustradas porque anos de negociações fizeram pouco progresso na busca de um caminho através dessas águas turbulentas. Como alguém que passa muitas noites e fins de semana longe da minha família tentando criar uma solução razoável e mutuamente aceitável. apenas para enfrentar a mesma retórica cansada e posições arraigadas. Compartilho essa frustração”.
O que acontecerá a seguir?
Os planos do USBR estão agora disponíveis para revisão pública. e comentários serão aceitos até 2 de março de 2026.
