O apresentador da madrugada da CBS, Stephen Colbert, respondeu à sua rede na terça-feira por ter feito uma entrevista no Texas com o candidato democrata ao Senado dos EUA, James Talarico.
Colbert disse aos telespectadores na segunda-feira que foi instruído pela CBS “em termos inequívocos” de que Talrico não poderia aparecer em seu programa “Late Show” porque isso exigiria que ele oferecesse tempo igual aos oponentes do candidato nas primárias democratas do Senado. O apresentador também disse que a CBS lhe disse para não discutir o assunto no ar, pedido que ele ignorou.
A CBS contestou o relato de Colbert em um comunicado na terça-feira, dizendo que “The Late Show” foi reprisado pela CBS. James Talarico foi impedido de transmitir a entrevista e Colbert foi apenas avisado de que o programa deveria dar tempo aos adversários de Talarico.
No monólogo “Late Show” de terça-feira, Colbert descreveu a negação da CBS como “ultrajante”. Ele disse que o departamento jurídico da CBS aprovou sua declaração de segunda-feira e até o aconselhou sobre o texto.
“Eles sabem muito bem que cada palavra do meu roteiro de ontem à noite foi aprovada pelos advogados da CBS, que, para constar, aprovam qualquer roteiro que vá ao ar, seja sobre o mesmo horário ou uma imagem de sapos sendo estuprados”, disse ele.
Colbert pegou uma cópia impressa do comunicado da CBS, amassou-a e colocou-a em um saco plástico comumente usado para coletar cocô de cachorro.
O programa centra-se na Regra de Tempo Igualitário da Comissão Federal de Comunicações – que se aplica apenas a transmissões de televisão e rádio. Regras raramente aplicadas exigem que as emissoras entrevistem candidatos qualificados para cargos públicos para dar aos outros candidatos tempo igual na votação. Geralmente, são feitas exceções para entrevistas em programas de notícias e talk shows.
O presidente da FCC, Brendan Carr, pediu negociações para acabar com a isenção. Especialistas dizem que tal mudança seria difícil de implementar e ainda mais difícil para a liberdade de expressão, ao restringir quem pode reservar programas para convidados.
A mudança de emprego é amplamente vista como uma acomodação para o Presidente Trump, cuja hostilidade para com os programas noturnos que frequentemente o satirizam é bem conhecida.
Colbert conduziu uma entrevista com Talrico e postou-a no YouTube, que não é regulamentado pela FCC, onde atraiu vários milhões de visualizações.
Na terça-feira, Colbert afirmou que a administração da CBS estava relutante em agir e mostrou falta de coragem corporativa. Ele observou que a isenção de talk shows na Lei do Tempo Igual ainda está em vigor
“Estou muito surpreso que esta grande empresa internacional enfrente esses agressores”, disse ele.
Um representante da CBS não respondeu a um pedido de comentário.
Colbert corre poucos riscos de assumir publicamente a gestão da CBS porque seu programa termina em maio. A empresa citou perdas financeiras como o motivo do cancelamento, mas o momento da decisão veio em julho, antes que a controladora da CBS, Paramount Global, fechasse seu acordo de fusão com a Skydance Media, que requer aprovação regulatória da administração Trump.
Trump comemorou o anúncio de que o programa de Colbert estava terminando e pediu a demissão do apresentador da ABC, Jimmy Kimmel, e de Seth Meyers, da NBC.
Colbert tem contrato em maio e está no ar desde que o cancelamento foi anunciado no ano passado. Mas se os executivos da CBS perderem a paciência, é concebível que a rede possa tirá-lo do ar e usar um apresentador convidado até o final do programa.
A CBS ainda não decidiu sobre um substituto para “The Late Show”, que começou em 1993, quando David Letterman ingressou na rede.
