Una tortuga carey en peligro crítico de extinción ha sido liberada en la Gran Barrera de Coral, dos años después de que fuera rescatada del borde de la muerte dentro de una maraña de redes fantasma.
La tortuga carey, cariñosamente llamada Dennis, fue descubierta indefensa en una red y gravemente herida por voluntarios del Centro de Rehabilitación de Tortugas de Cairns, quienes llevaron al joven pájaro para recibir tratamiento especializado y monitoreo continuo.
Los aparejos o redes fantasma son materiales de pesca abandonados que continúan flotando en el océano, poniendo en peligro la vida marina.
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Según la Sociedad Australiana de Conservación Marina, en los últimos siete años, unas 14.600 tortugas han quedado atrapadas en redes fantasma en todo el norte de Australia.
A pesar de sus mejores esfuerzos, los rescatistas tuvieron que amputar una de las aletas gravemente heridas de Dennis, lo que obligó a la tortuga a adaptarse a la vida con las otras tres.
Poco a poco vuelve a aprender a nadar y alimentarse, y cada victoria lo acerca a la liberación.
La tortuga, de una edad estimada de unos diez años, finalmente pasó dos años recuperándose en la seguridad del centro, sin embargo, la semana pasada se dio la tan esperada claridad y Dennis recibió luz verde para su liberación.
Los miembros de la tripulación liberaron a Dennis al este de Cairns en la protegida Moores Beach, de acuerdo con investigaciones recientes que muestran que las tortugas carey jóvenes a menudo se asientan en abundantes recursos costeros o de arrecifes.
Sin embargo, está lejos de ser el adiós, ya que una etiqueta de seguimiento satelital en asociación con la BioPixel Oceans Foundation permitirá a los investigadores y al público rastrear sus movimientos a través del BioTracker interactivo.
Conocidas como el “niño hermoso” del mar, las tortugas carey son ampliamente cazadas por sus característicos caparazones, considerados los caparazones de tortuga más atractivos para su uso en joyería.
Aunque los investigadores no pueden estar seguros de su género, los conservacionistas esperan que Dennis sea efectivamente un hombre y pueda contribuir a estabilizar la población de la especie en peligro de extinción.
– Con Sarah Keszler
