Steve Smith dio el golpe en su último partido de Ashes contra el lanzador rápido de Inglaterra Jofra Archer.
El capítulo del domingo por la noche en la saga Smith versus Archer fue el más apasionante escrito hasta ahora, con la pareja intercambiando palabras en las últimas etapas de una prueba en la que Australia venció a Inglaterra por ocho terrenos en Gabba.
MIRA EL VIDEO ARRIBA: Steve Smith y Jofra Archer se enfrentan en un ardiente final de Ashes.
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Archer obligó a Smith a salir de la Prueba de Cenizas de 2019 en Lord’s cuando lo golpeó en la cabeza durante una feroz batalla de bolos de corto alcance.
Pero a pesar de que Smith estuvo fuera el resto de ese partido y el siguiente por una conmoción cerebral, así como de la histeria que rodeó el rápido período de Archer ese día, el internacional de Inglaterra hasta el día de hoy nunca ha despedido a Smith de 222 entregas en el cricket de prueba.
Se han enfrentado desde entonces, aunque con moderación, principalmente debido a la continua batalla de Archer con las lesiones, pero nunca tan acaloradamente como lo que llenó el aire ya húmedo de Brisbane durante la sesión nocturna del día 4 de la segunda prueba.
Persiguiendo solo 65 para ganar, Smith estaba en cuarto lugar con solo 24 carreras restantes, ocho terrenos restantes y un resultado fuera de toda duda.
Pero el estado del juego contradice su tensión y drama cuando Archer comienza a escupir fuego con relámpagos a 150 km/h saliendo de sus manos.
En servicio, Smith lo abofeteó por dos límites y seis en el noveno over, que fue cuando estallaron las hostilidades.
Fue en este punto, habiendo estado por debajo de su mejor nivel durante toda la serie hasta entonces, que Archer decidió comenzar a criticar verbalmente a Smith.
El capitán suplente australiano volvió directamente a Archer y señaló que estaba “lanzando rápido cuando no pasaba nada, campeón”.
“Me encantó, me encantó”, dijo Ricky Ponting sobre la reacción de Smith hacia Archer.
“Jofra finalmente volvió a la vida seis días después de que terminara el segundo Test Match – empezó a gorjear. Demasiado tarde para eso, campeón.
“Eso es lo que Smithy también le dijo: ‘Inclínate rápido, amigo, cuando termine el juego, diviértete’.
“Todo ha comenzado ahora. Es demasiado tarde, muchachos. Han tenido su oportunidad durante cuatro días.
“No eres lo suficientemente bueno y es demasiado tarde para empezar”.
El capitán de Inglaterra, Ben Stokes, se involucró y las tensiones alcanzaron un punto álgido, pero se desbordaron momentos después cuando Smith aplastó la carrera ganadora de Gus Atkinson sobre la valla y el partido terminó.
“Vale la pena recordarle al mundo”, señaló Ponting, “que el historial de Steve Smith está en contra de Jofra Archer…” comenzó a decir, antes de dejar que una imagen en la pantalla, indicando que Archer nunca había refutado a Smith, hablara.
“No diré nada porque no quiero difamarlo, simplemente dejaré que la gente lo lea tal como es”, dijo Ponting sobre el desempeño realmente pobre de Archer contra Smith.
“La percepción popular, ciertamente en todo el Reino Unido, es que Archer noqueó a Steve Smith… bueno, eso es objetivamente incorrecto.
“El partido comienza ahora. De esto se trata el cricket Ashes. Se me erizan los pelos de la nuca, te lo puedo decir ahora mismo”, añadió, antes de que terminara el partido.
Dramática y abrasiva, la oleada de energía de último minuto de Inglaterra dejó a Ponting desconcertado por su irrelevancia y absoluta tontería.
“Lo que realmente me interesa aquí es lo que Ben Stokes realmente piensa sobre lo que está sucediendo ahora”, dijo.
“En el fondo, como capitán de Inglaterra, cuando probablemente pidió esto desde el inicio de la serie, ¿dónde estaba? ¿Cómo pudieron salir de repente y hacerlo ahora?”.
Cuando se le preguntó después del partido qué se dijo en el campo, Smith dijo que “se quedó en el campo”.
Y añadió: “Fueron buenas bromas, él era un buen competidor, era duro contigo, así que fue divertido”.
Australia lidera 2-0 en Adelaide, con Pat Cummins y presumiblemente Nathan Lyon aún regresando al equipo, además de Josh Hazlewood no muy lejos de ellos.
