La puerta está abierta para que Usman Khawaja continúe su carrera en las pruebas, ya que Australia ve al asediado veterano como una opción de orden medio cuando regresa de una lesión.
La animada asociación inicial de Jake Weatherald y Travis Head en la segunda prueba de Ashes parecía haber preocupado a Khawaja, quien se perdió la gran victoria debido a un problema de espalda.
La lesión dejó fuera a Khawaja mientras sus Chiefs de reemplazo hicieron un siglo que definió el partido en el primer partido de la serie, antes de que el segunda base Weatherald hiciera su primera prueba de medio siglo en Brisbane.
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Se espera que Khawaja esté en forma para la tercera prueba que comenzará el próximo miércoles en Adelaida, donde Australia intentará tomar una ventaja de 3-0.
Cumplirá 39 años en ese partido y solo ha hecho una tonelada de prueba desde las Cenizas de 2023.
Pero justo cuando los selectores parecían enfrentar un dilema al seleccionar para el orden superior, una situación que podría haber terminado con la carrera de Khawaja en Test, el entrenador Andrew McDonald le asignó un nuevo rol al veterano.
“La suposición es que Ussie también puede abrir; creo que tiene la versatilidad y nos gusta pensar que todos nuestros bateadores tienen la versatilidad para poder jugar en cualquier lugar en ese orden”, dijo McDonald.
La revelación se produce después de que Australia pasó casi dos años estableciendo el orden superior en torno a Khawaja.
Nathan McSweeney, Sam Konstas, Steve Smith, Marnus Labuschagne y Head han abierto con él desde que David Warner se retiró en 2024.
“No hemos hablado de moverlo antes, pero estamos abiertos a ver cómo será el orden de bateo en el futuro, si hay partes móviles”, dijo McDonald.
“(Pero) no hemos sido parte de la conversación”.
En el cricket de prueba, Khawaja bateó solo como abridor entre su heroico regreso al equipo en el puesto número 5 en la cuarta prueba del anterior Ashes en casa y el comienzo de esta serie.
Pero en 44 partidos de prueba antes de ese regreso en 2022, Khawaja bateó principalmente más abajo en el orden, llegando en primera posición en 66 de 77 entradas.
Este retiro probablemente dañará a Josh Inglis, no al titular número 3, Marnus Labuschagne.
Inglis fue convocado para la prueba de Gabba para dar cuenta del movimiento de Head al área y comenzó con 23 carreras de 25 bolas antes de que Ben Stokes lo llevara bajo las luces.
Pero McDonald tampoco dio ninguna garantía de que Weatherald y Head siguieran siendo los socios iniciales de Australia durante el resto de la serie.
“Funcionó en este punto”, dijo.
“Al probar la pelota rosa en Gabba, sentimos que la combinación era adecuada para esas condiciones y el rival.
“Continuaremos haciendo esas preguntas sobre el equipo en ese momento. Estamos tomando cada una de estas pruebas, cada prueba presenta un nuevo desafío”.
