Un Cameron Smith resurgido puede terminar un año para olvidar con un primer título del Abierto de Australia cuando el de Queensland reemplace a Min Woo Lee como la principal esperanza local.
El ex No. 2 del mundo está en el segundo lugar igual de cara a la ronda final en Royal Melbourne el domingo después de un brillante 66 – cinco bajo par, resaltado por un águila en el día 14 para ubicarse en 12 bajo par.
En un breve recorrido del juego, Smith tomó la delantera en solitario con un birdie el día 17, y su multitud de 30.187 fanáticos en el terreno de arena mostraron su agradecimiento.
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Pero falló un tiro en el hoyo 18, mientras que el líder de la noche a la mañana, Rasmus Neergaard-Petersen, recuperó el liderato con cuatro birdies en sus últimos cinco hoyos y también disparó un 66.
Con el danés en -13, Smith está en un grupo dos golpes detrás junto con el golfista de LIV Carlos Ortiz (66) de México y Si Woo Kim (65) de Corea del Sur.
Los australianos Adam Scott (68) y Lee (69) estaban ambos en -10, mientras que Lucas Herbert tuvo una ronda del día con 65 para agregar dos tiros más.
Lee fue tercero después de la segunda ronda, pero cayó en la clasificación después de cuatro bogeys, tres de ellos entre los primeros nueve en medio de algunos tiros salvajes desde el tee.
Pero el australiano occidental jugó bajo presión, anotando cuatro birdies consecutivos entre las rondas 12 y 15 para seguir siendo una gran amenaza.
Empate del torneo Rory McIlroy estaba 5 bajo par al inicio del último día, su tercera ronda se vio obstaculizada por un doble bogey en el segundo hoyo cuando su bola quedó extrañamente atascada debajo de una cáscara de plátano desechada.
El ganador del Grand Slam volvió a lograr una brillante vuelta con cuatro birdies para un 68, pero sus esperanzas en el torneo estaban prácticamente perdidas, a nueve golpes del ritmo.
Smith llega al Royal Melbourne después de una serie de fracasos en 2025, incluidos los cuatro majors y el reciente Campeonato Australiano de la PGA en Brisbane.
Su declive comenzó hace 12 meses cuando irrumpió en escena en la segunda ronda del Abierto de Australia, comenzando el primer día como líder y finalizándolo ocho golpes atrás.
El campeón del Abierto Británico de 2022 ha sido un habitual en el campo y ha practicado sus tiros esta semana, su determinación por encontrar la forma y su arduo trabajo aparentemente finalmente han dado sus frutos.
El jugador de 32 años igualó a los líderes con un birdie en el par 4 12 y luego emergió como único líder dos hoyos más tarde cuando hizo birdie en el par 5 14.
Parecía que lideraría la ronda final antes de su bogey en el día 18 y el ataque tardío de Neergaard-Petersen.
