Ayer, 8 de diciembre, se celebraron las bodas de oro de un distinguido centro en Koramangal, que ha mantenido su cabeza gacha desde 1975 y se ha esforzado por brindar atención médica de alta calidad, ética y extremadamente asequible a miles de habitantes de Bangalore, independientemente de su clase, género y edad. Por supuesto, estamos hablando del St. John’s Medical Hospital, una extensión natural del aún más antiguo St. John’s Medical College, que continúa ubicándose entre las mejores universidades del país según todos los parámetros, incluso 62 años después de su creación.
La Conferencia de Obispos Católicos de la India (CBCI), la asociación permanente de los Obispos Católicos de la India, estableció St John’s en 1963 como una institución privada autofinanciada con el propósito expreso de formar profesionales médicos comprometidos a servir a la sociedad, “especialmente a los desfavorecidos, con integridad y compasión, en el espíritu de Cristo”. Desde el momento en que se fundó CBCI en Chennai en 1944 hasta que se mudó a la capital nacional en 1962, su sede estaba en Bangalore, lo que convirtió a la ciudad en una elección natural para albergar la facultad de medicina.
El momento de la fundación del colegio no fue casual. En octubre de 1962, el Papa Juan XXIII, preocupado porque la Iglesia pudiera perder su relevancia en un mundo cada vez más secular, convocó el Concilio Vaticano II (Vaticano II) para repensar y “renovar” la forma en que la Iglesia interactuaba con su gente, no sólo en el mundo occidental sino también en Oriente, donde sus seguidores procedían de culturas muy diferentes. Uno de los decretos más importantes del Concilio Vaticano II fue Iglesias orientalesque reconocía el derecho de los católicos orientales, incluidos los de la India, a preservar sus propias prácticas litúrgicas. El Papa Juan también apoyó mucho la iniciativa del CBCI de establecer una facultad de medicina en la India. Agradecidos por ambas partes, CBCI nombró a su facultad de medicina en honor a San Juan Bautista, el santo patrón del Papa Juan.
En 1964, el Papa Pablo VI, que sucedió al Papa Juan, se convirtió en el primer jefe de la Iglesia católica en visitar una nación predominantemente no cristiana cuando llegó a Bombay para presidir el 38º Congreso Eucarístico Internacional. Para conmemorar el evento histórico, la CBCI dedicó la Casa St. John, que comenzó a funcionar el año pasado en las instalaciones del Orfanato St. Mary en Cook Town, una instalación gentilmente proporcionada por el entonces Arzobispo de Bengaluru, Su Eminencia Thomas Potakamuri, al Congreso de Bombay. El lema de la universidad es “Él vivirá gracias a mí” es un juego de palabras médico-bíblico, una traducción de la frase latina “el vive gracias a mi‘ del Evangelio de Juan; se refiere a la Eucaristía, la ceremonia cristiana que conmemora la Última Cena, cuando Jesús parte el pan con sus apóstoles por última vez, asegurándoles que siempre estarán conectados espiritualmente con él.
En 1968, St. John’s Medical College se trasladó a su residencia permanente en Koramangala. El extenso campus de 132 acres también alberga el Hospital St. John (fundado en 1975), la Escuela de Enfermería (fundada en 1980; mejorada a Facultad de Enfermería en 1989) y el Instituto de Investigación St. John (fundado en 2004). En 1994, todas las instituciones fueron transferidas bajo los auspicios de la Academia Nacional de Ciencias de la Salud de St. John (SJNAHS).
El campus de SJNAHS tiene otra pequeña gran institución, el Museo de Historia Médica del Mayor General SL Bhatia, que ofrece una visión fascinante de la práctica de la medicina hace un siglo.
Fundado en 1974 por Sohan Lal Bhatia, nacido en Lahore, el primer decano indio del legendario Grant Medical College de Mumbai, el único médico que recibió la Cruz Militar por su valentía en la Primera Guerra Mundial y fundador del Departamento de Historia de la Medicina de St. John’s en 1964, el museo, abierto al público, contiene las cartas, notas y colecciones del buen médico. de curiosidades médicas, que legó a la universidad tras su muerte en 1981.
(Rupa Pai es una escritora con una relación de larga data con su ciudad natal de Bengaluru).
