El ministro de Aviación Civil, Ram Mohan Naidu, dijo el lunes que IndiGo no había informado de ningún problema para adaptarse a las reglas revisadas sobre fatiga de la tripulación en una reunión con el regulador de aviación civil el 1 de diciembre, un día antes de que los problemas operativos en la aerolínea más grande de la India se hicieran evidentes.
La crisis, que ha afectado al menos a 4.600 vuelos y millones de pasajeros desde el 2 de diciembre, fue causada por el sistema de tripulación y la planificación interna de IndiGo, dijo. El lunes, IndiGo afirmó que la causa del caos era un “efecto complejo de muchos factores”.
“El 1 de diciembre, tuvimos una reunión con IndiGo sobre las FDTL (restricciones de tiempo de vuelo) cuando pidieron aclaraciones y se las proporcionamos. No notaron ningún problema en ese momento y todo iba bien”, dijo Naidu al Rajya Sabha, después de que IndiGo cancelara más de 450 vuelos y retrasara cientos más ese día mientras la aerolínea luchaba por reanudar sus operaciones.
En una entrevista con HT, dijo que la DGCA se había reunido con las aerolíneas, pero IndiGo no les había “planteado ningún problema ni les había informado sobre los problemas que enfrentaban, si los hubiera”.
No está claro de inmediato cuáles son los detalles de la reunión del 1 de diciembre. Esta reunión tuvo lugar exactamente un mes después de que entraran en vigor las normas revisadas de composición de las FDTL. Un día después, el 2 de diciembre, IndiGo canceló más de 100 vuelos, dejando a miles de personas varadas.
Naidu dijo que “hemos controlado la situación en los aeropuertos” el 3 de diciembre.
Pero entre entonces y el 8 de diciembre, la aerolínea canceló alrededor de 4.500 vuelos y retrasó muchos más. La gente intentaba reprogramar sus vuelos, obtener reembolsos y encontrar su equipaje mientras la aerolínea bloqueaba a los pasajeros y ofrecía poca transparencia.
El 5 de diciembre, la DGCA eximió a la flota de Airbus A320 de Indigo de ciertas regulaciones sobre horas de piloto nocturnas luego de una presentación de la aerolínea un día antes. También permitió a IndiGo retirar a los pilotos asignados a tareas de vuelo. Por otra parte, se derogó la norma que prohibía a las aerolíneas contar las licencias de los pilotos como descanso semanal para el cumplimiento de sus funciones. Sin embargo, las fallas continuaron durante el fin de semana. La medida fue criticada por pilotos y expertos, quienes dijeron que comprometería la seguridad, que era la principal motivación detrás de las reglas. El regulador insistió en que la exención se concedió “exclusivamente para facilitar la estabilización operativa y en ningún caso implica una relajación de los requisitos de seguridad”.
IndiGo dijo en un comunicado el lunes que había reembolsado el importe. $827 millones de rupias para reservas realizadas entre el 21 de noviembre y el 7 de diciembre por 955.591 PNR.
Entre el 1 y el 7 de diciembre se cancelaron 586.705 PNR y se devolvieron reembolsos por importe $569,65 emitido.
También dijo que procesó reembolsos para todas las reservas realizadas antes del 15 de diciembre.
El lunes, la aerolínea dijo que había devuelto 4.500 maletas y que planeaba devolver el resto dentro de 36 horas. La aerolínea respondió a un aviso de causa aparente de la DGCA, culpando de las cancelaciones masivas al “efecto complejo de múltiples factores”: fallas técnicas menores, cambios de horarios durante la temporada de invierno, condiciones climáticas adversas, aumento de la congestión y normas de horarios revisadas. Un comunicado de la DGCA dijo que la aerolínea está buscando más tiempo para responder en detalle al aviso de causa demostrativa. El ministro advirtió sobre “medidas muy, muy estrictas” que darían ejemplo a la industria. “Estamos investigando y tomaremos medidas muy, muy estrictas, no sólo para esta situación, sino también como ejemplo. Seremos un ejemplo para todas las aerolíneas. Si hay algún incumplimiento, cualquier incumplimiento o incumplimiento por parte de cualquier individuo, cualquier organización, cualquier organización o cualquier operador que trabaje en este campo de la aviación civil, tomaremos medidas muy, muy estrictas para dar ejemplo en la industria”, dijo.
IndiGo es sin duda el mayor operador de los cielos de la India. Ha captado más del 65% del mercado interno de la India (el grupo Air India ocupa el segundo lugar con un 25,7%) y opera 2.200 vuelos a más de 90 destinos nacionales y 45 internacionales. Naidu abordó el monopolio de facto de IndiGo sobre la aviación india. Reconoció que India tiene dos aerolíneas importantes, pero destacó que se necesitan más.
“Estamos hablando de dos aerolíneas, pero la capacidad, la demanda que India está creando hoy, deberíamos tener cinco aerolíneas principales”, dijo. “El colapso de Jet Airways y GoAir ha resultado en la eliminación de un total de 280 aviones del registro de la flota de la India, dejando a la India a merced del monolito: IndiGo, la resurgida Air India y lo que queda de SpiceJet… Hoy la India necesita desesperadamente un tercero fuerte: una aerolínea que pueda surgir con un mínimo de 150 aviones para no competir sino crear equilibrio y madurez con la aviación india. mercado”, dijo el experto en aviación Mark Martin de Martin Consulting.
