La Corte Suprema ordenó a todos los estados y territorios de la unión que hicieran que las cárceles fueran amigables para las personas con discapacidad y les pidió que presentaran un informe de cumplimiento dentro de cuatro meses sobre diversos aspectos relacionados con la inspección de la infraestructura penitenciaria para los reclusos discapacitados, sus requisitos educativos y de salud y un mecanismo eficaz de reparación de quejas.
La orden fue aprobada a principios de esta semana por un tribunal formado por los jueces Vikram Nath y Sandeep Mehta en un litigio de interés público (PIL) presentado por el activista Sathyan Naravoor citando los casos del ex profesor de la Universidad de Delhi, GN Saibaba, en silla de ruedas, y del paciente de Parkinson Stan Swamy, cuya condición se deterioró en la cárcel debido a la falta de atención especial. Mientras Swamy murió en la cárcel en el caso de violencia de Bhima Koregaon, Saibaba murió meses después de su absolución en un caso en el que se le acusaba de tener vínculos con el grupo maoísta prohibido.
El abogado Kaliswaram Raj, que compareció en nombre de Naravur, dijo al tribunal que las cárceles actualmente no están equipadas para acomodar a los presos discapacitados que, entre otras necesidades, requieren espacios adaptados a las personas discapacitadas, rampas para la movilidad, ayudas para el estudio y la lectura para su educación.
Cuando el tribunal aprobó la orden, señaló que en julio, un tribunal del tribunal superior había aprobado instrucciones integrales en el caso Tamil Nadu, que se limitaba a ese estado en particular.
La orden del Tribunal Superior del 2 de diciembre amplió las instrucciones dadas en la sentencia de julio en el caso L. Muruganantham a todos los estados y territorios de la unión. Las directrices ahora exigirán que todas las prisiones del país identifiquen a los reclusos con discapacidades al momento de su admisión y proporcionen espacios aptos para sillas de ruedas, baños accesibles, rampas y espacios especiales para sus necesidades terapéuticas, además de una serie de otros requisitos.
Además, Naravur dijo al tribunal que incluso si se tienen en cuenta las instrucciones de Muruganathan, todavía existen ciertas lagunas. El tribunal emitió instrucciones adicionales para que todos los estados y territorios de la unión establezcan un “mecanismo de reparación de quejas confiable, independiente y accesible” diseñado específicamente para prisioneros discapacitados. El tribunal también ordenó crear condiciones para garantizar el acceso de los presos con discapacidad a una educación inclusiva en el sistema penitenciario. “A ningún recluso se le negará el acceso a programas educativos únicamente por una discapacidad, y se harán las modificaciones apropiadas para facilitar su participación efectiva”, dijo el juez.
El tribunal hizo que el artículo 89 de la Ley de Derechos de las Personas con Discapacidad (RPwd) de 2016 fuera aplicable a las penitenciarías de todo el país. Esto requerirá que la dirección de las penitenciarías difunda la conciencia sobre sus obligaciones en virtud de la ley, ya que el artículo 89 prevé fuertes multas por contravenir cualquier disposición de la ley.
Aunque el abogado Raj sugirió proporcionar dispositivos de asistencia, ayudas para la movilidad y otros equipos de asistencia a los prisioneros discapacitados, el tribunal no aprobó la orden, teniendo en cuenta la importante cuestión de la seguridad penitenciaria y los métodos prácticos de implementación. Buscó respuesta de los estados y UT para indicar cómo se pueden proporcionar estos dispositivos de manera segura a los reclusos elegibles.
La orden también exige que todas las prisiones proporcionen mejores instalaciones de visitas para que las personas discapacitadas permanezcan conectadas emocionalmente con sus familias. El tribunal ordenó que se modificaran las normas penitenciarias para “equilibrar las consideraciones de seguridad con los requisitos de accesibilidad y trato humano”.
El tribunal abordará el asunto el 7 de abril, momento en el cual los estados y UT tendrán que presentar un informe de cumplimiento integral que describa los pasos tomados, el progreso realizado y las modalidades elaboradas para garantizar que se cumplan las instrucciones aprobadas por el tribunal tanto con respecto a la orden actual como a las instrucciones aprobadas en julio.
La sentencia en el caso Muruganathan fue dictada por un tribunal formado por los jueces JB Pardiwala y R Mahadevan, teniendo en cuenta la difícil situación del peticionario, que padecía distrofia muscular de Becker y estuvo encarcelado durante 11 días en 2020 en una cárcel de Tamil Nadu que no contaba con las instalaciones necesarias para dichas personas.
El tribunal ordenó a un comité de expertos que realizara una auditoría a nivel estatal de todas las prisiones de Tennessee para examinar la salud, la movilidad y la accesibilidad de los reclusos con discapacidades. Dicho comité estaría formado por funcionarios del departamento de bienestar social correspondiente y auditores de acceso certificados para preparar un informe en seis meses.
También abordó la provisión de una dieta nutritiva y médicamente adecuada para los reclusos discapacitados de acuerdo con sus necesidades especiales y procedimientos para salvarles la vida, incluida fisioterapia periódica y psicoterapia basada en las necesidades que estarían disponibles localmente o mediante enlace con los centros de salud pública. Para ello, el personal penitenciario recibió la formación adecuada. Ahora, estos requisitos exclusivos de TN se extenderán a todo el país.
