El técnico del Liverpool, Arne Slot, dice que “no es débil” y niega que la situación de Mohamed Salah haya socavado su autoridad.
El extremo de 33 años se ha quedado fuera de la convocatoria para enfrentarse al Inter de Milán en la Liga de Campeones el martes después de conceder una explosiva entrevista hace dos días en la que aseguraba que el Liverpool lo había “tirado debajo del autobús” y que su relación con Slot se había roto.
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Slot dice que no se siente así y se mostró “sorprendido” por los comentarios de Salah.
Hablando en Milán el lunes por la noche, Slot añadió que “no tenía idea” de si Salah, que firmó un nuevo contrato de dos años en abril, había jugado su último partido con el Liverpool, pero añadió que “creía firmemente que siempre existe la posibilidad de un regreso para un jugador”.
Dijo que su conversación con Salah para decirle que no viajaría a Milán fue “corta”.
“Normalmente soy callado y educado, pero eso no significa que sea débil”, dijo.
“Si un jugador tiene estas órdenes sobre tantas cosas, nos corresponde a mí y al club reaccionar. Hemos reaccionado de la forma que podéis ver: no está aquí”.
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Y añadió: “No siento que mi autoridad esté siendo socavada, no es así como me siento.
“A partir de mañana veremos la situación. Siempre existe la posibilidad de volver a por un jugador. No tengo idea (si jugó su último partido con el Liverpool). No puedo responder a esa pregunta en este momento”.
Salah dijo en su entrevista que estaba “muy claro que alguien quiere que yo cargue con toda la culpa”, pero Slot dice que no sabe si ese comentario iba dirigido a él y dio sus razones para dejar a Salah fuera de los últimos tres partidos.
“Es difícil para mí saber de quién estaba hablando”, dijo Slot.
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“No es así como me siento. Él tiene derecho a sentir lo que siente, pero no tiene derecho a compartirlo con los medios.
“Fue muy respetuoso y entrenó muy duro antes del fin de semana; hasta ese momento me sorprendieron los comentarios que hizo.
“Sí, estábamos (hablándonos), pero eso no significa que siempre estuvimos de acuerdo en las cosas.
“Pero no es la primera ni la última vez que un jugador que no está jugando dice algo parecido.
“Nosotros, como equipo, hemos tenido problemas esta temporada. Intenté encontrar soluciones, ese es mi trabajo. Intentamos muchas cosas y parecíamos muy vulnerables contra Nottingham Forest y PSV, así que decidí jugar con un centrocampista extra”.
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Las fuentes le dijeron a BBC Sport que la decisión de dejar a Salah en casa se tomó con el pleno apoyo de Slot y que es en el mejor interés de todas las partes involucradas que el jugador tenga un corto período fuera de la selección nacional dada la naturaleza y el momento de sus comentarios públicos.
Se entiende que no habrá ninguna medida disciplinaria formal por parte del club.
El delantero egipcio Salah parte para la Copa Africana de Naciones el próximo lunes y también parece que se perderá el partido de la Premier League del Liverpool contra el Brighton el sábado (15:00 GMT).
Salah ha marcado 250 goles con el Liverpool desde que llegó procedente de la Roma en 2017, pero solo ha marcado cinco en 19 partidos esta temporada.
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Slot ha nombrado un equipo de 19 hombres para el martes, y los Rojos tampoco cuentan con los delanteros Cody Gakpo y Federico Chiesa, ni con el mediocampista defensivo Wataru Endo.
“Ojalá vuelva a jugar en el Liverpool”
Alisson se dirige a los medios en el estadio de San Siro (Getty Images)
El portero del Liverpool Alisson dice que los compañeros de Salah “tienen ideas diferentes” sobre su fuga, pero el internacional brasileño quiere que el extremo regrese.
“Esta no es una situación que nos haga felices, en primer lugar porque a nivel personal todos queremos a Mo”, afirmó.
“Nos ha cogido un poco por sorpresa, pero sabemos que es una situación personal, así que lo dejamos entre él y el club.
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“Lo que creemos no entra en juego. Lo que queremos es que él y el club lleguen a un acuerdo en el mejor interés para él, el club y todo el personal de juego.
“Espero que vuelva a jugar en el club”.
Y añadió: “Nosotros, como colegas y amigos, esperamos lo mejor para él, pero como jugadores del Liverpool FC también queremos lo mejor para el club. Queremos una situación en la que todos ganen”.
Alisson también respaldó a su entrenador Slot y añadió: “Creemos en su estilo de juego y que puede ayudarnos a cambiar esta situación”.
Análisis – Slot deja claro quién es el responsable
Casi 48 horas después de que Salah hablara, esta era la oportunidad de Arne Slot de hablar.
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El lunes era festivo en Milán, pero la sala de conferencias de prensa de San Siro todavía estaba llena. Es difícil pensar en una conferencia de prensa previa al juego más esperada en los últimos tiempos.
Slot aprovechó su humor para empezar bromeando con un periodista haciéndole cinco preguntas en una, pero minuto a minuto empezaron a ir surgiendo detalles y quedó claro quién era el responsable.
Cuando BBC Sport le preguntó si entendía los comentarios de Salah cuando el egipcio dijo que había sido “arrojado bajo el autobús”, Slot respondió: “Normalmente estoy tranquilo, soy educado, pero no soy débil. Si un jugador hace esos comentarios sobre tantas cosas, entonces depende de mí y del club reaccionar. Reaccionamos de una manera que no se puede ver por su culpa”.
Fue Slot quien avanzó y luego fue apoyado por el portero Alisson, quien insistió en que el equipo del Liverpool respalda firmemente al entrenador ganador de la Premier League.
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Ese apoyo de un jugador veterano fue crucial en una noche en la que le preguntaron a Slot si sentía que su autoridad estaba siendo socavada por toda la saga.
Slot negó rotundamente que se sintiera así, aunque se sorprendió cuando escuchó las citas el sábado por la noche.
El técnico del Liverpool no entró en demasiados detalles, insistiendo en que su conversación con Salah fue breve, pero dijo lo suficiente para explicar la situación sin agravarla más.
Y lo más importante es que la puerta sigue abierta para Salah, aunque Slot dijo que “no tenía idea” de si el jugador de 33 años jugó su último partido con el club.
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El club insiste en que esto se debió principalmente a que Salah puso en duda su propio futuro. Su postura es que Salah sigue bajo contrato y, tal y como afirmó Slot, “cree firmemente” en la posibilidad de que algún jugador regrese.
Después de 10 minutos de preguntas centradas únicamente en Salah, el responsable de prensa del Liverpool, sentado junto a Slot, se aseguró de que era hora de pasar a las preguntas sobre el partido en sí.
Sin embargo, en última instancia, independientemente de cómo le vaya al Liverpool contra el Inter de Milán mañana, esta es una historia que seguirá dominando la agenda hasta que haya una resolución clara.
