NASHVILLE, Tennessee (AP) – Los Kentucky Wildcats, clasificados en el puesto 18, han perdido juegos consecutivos y tres de sus últimos cinco. Lo peor es que les cuesta disparar.
El pánico se está desbordando en el estado de Bluegrass.
Los fanáticos abuchearon a los Wildcats fuera de la cancha en el medio tiempo el viernes por la noche y se dirigieron a las salidas antes de que la miserable y fea derrota de Kentucky por 94-59 ante el No. 11 Gonzaga dejara a los Wildcats 5-4.
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La ex estrella de Kentucky, DeMarcus Cousins no se contuvo en su opinión en las redes sociales: “No puedo mentir… ¡este equipo del Reino Unido no tiene corazón! Eso es difícil de ver, smh”.
El entrenador de Kentucky, Mark Pope, no tuvo ningún problema con la opinión de Cousins y se culpó a sí mismo.
“Como ex jugador, también estoy enfadado con el entrenador, y merecidamente”, afirmó Pope. “No hay nada inapropiado en lo que dijo.”
Los Wildcats fallaron sus primeros 10 tiros y sus primeros siete desde más allá del arco. Los Wildcats dispararon tan mal que Graham Ike de Gonzaga anotó más canastas dentro del arco (10) que Kentucky (nueve). Kentucky terminó 16 de 60 (26,7%) y 7 de 34 (20,6%) desde el rango de 3 puntos.
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Cuando se le preguntó si los Wildcats estaban tratando de hacer demasiado para ayudar, Pope dijo que se debía más a su indecisión: “Todo viene de mí. Depende de mí”.
Los fanáticos intentaron energizar a Kentucky, rugiendo cuando Denzel Aberdeen derribó los primeros 3 del juego. No ayudó, ya que Kentucky terminó acertando 5 de 31 en total y 3 de 20 desde el rango de 3 puntos, lo que provocó más abucheos con 43-20 en el medio tiempo.
“Todos los abucheos que escuchamos esta noche fueron increíblemente merecidos, especialmente para mí, y tenemos que arreglar eso”, dijo Pope.
Este es el segundo juego consecutivo en el que Kentucky tiene problemas para disparar desde más allá del arco. Los Wildcats acertaron sólo 1 de 13 triples en la derrota 67-64 ante el No. 16 Carolina del Norte el martes por la noche. Contra Gonzaga, sacaron balones de casi todas las partes del aro con al menos un par de balones aéreos para seguir disparando.
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Este no fue el único problema. Kentucky fue superado en rebotes 43-31 y en tiros 46-18 en la pintura y 32-19 en puntos de banco.
Las expectativas siempre son altas para el programa con ocho campeonatos nacionales. Pope llevó a los Wildcats al Sweet 16 y a un récord de 24-12 en su temporada de debut. Luego, los Wildcats vencieron a Purdue por 13 en una exhibición en octubre, lo que se sumó al entusiasmo habitual.
Las lesiones marginaron al armador proyectado Jaland Lowe durante los últimos cinco juegos por una lesión en el hombro derecho, aunque Lowe salió de la banca contra Gonzaga con un toque. Mouhamed Dioubate se perdió su cuarto el viernes por la noche.
Sin embargo, otro calendario difícil fuera de la conferencia no ha ayudado. Cada derrota se produjo contra un oponente clasificado, comenzando con su rival estatal Louisville el 11 de noviembre y Michigan State el 18 de noviembre. Pope dijo que es un mal lugar en este momento.
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“Tenemos que salir de esto”, dijo Pope.
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