SCOTTSDALE, Arizona (AP) – Aproximadamente un mes después de que Los Angeles Dodgers completaran una brillante victoria en siete juegos de la Serie Mundial sobre los Toronto Blue Jays, la Asociación de Jugadores de Grandes Ligas se reunió en Arizona esta semana para discutir el futuro del juego y mirar hacia un posible cierre patronal el próximo diciembre.
Las estrellas japonesas lideradas por Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto han atraído un interés internacional récord, la asistencia a los partidos aumentó en 2025 por tercera temporada consecutiva y una serie de cambios de reglas a partir de 2023 han producido un juego de ritmo más rápido que ha sido ampliamente elogiado.
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Pero la naturaleza de gran gasto de los Dodgers de $500 millones, que fueron liderados por estrellas de gran valor como Ohtani, Yamamoto, Mookie Betts y Freddie Freeman, puso de relieve la disparidad de nómina del béisbol mientras la MLBPA se prepara para una ronda de negociaciones laborales potencialmente polémica que conducirá a la expiración de la negociación colectiva en diciembre próximo.
El jefe sindical Tony Clark dijo que las negociaciones formales probablemente comenzarían en la primavera, en línea con negociaciones anteriores.
“Como organización, uno comienza a prepararse para la próxima ronda de negociaciones tan pronto como se seca la tinta de la anterior”, dijo Clark el jueves. “Estás constantemente evaluando el sistema, estás evaluando cómo los equipos y los jugadores responden al sistema.
“A un año de distancia, realmente estás investigando cómo se ve”.
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El subcomité ejecutivo de ocho personas está formado por los ganadores del premio Cy Young 2025 Paul Skenes y Tarik Skubal, junto con los veteranos Chris Bassitt, Jake Cronenworth, Pete Fairbanks, Cedric Mullins, Marcus Semien y Brent Suter.
También hay 30 representantes de jugadores, uno por cada equipo.
“Tenemos un grupo excepcional de jugadores líderes”, dijo Clark. “Somos mejores y más fuertes como organización cuando los jugadores están comprometidos y educados sobre los problemas. Tenemos eso. Es algo por lo que estamos agradecidos y algo que nuestra organización históricamente siempre ha tenido”.
Clark dijo que el enfoque principal de la MLBPA sigue estando en algunos temas importantes de cara a la negociación. Una es encontrar más formas de alentar a los 30 equipos a gastar en el mercado de agentes libres para que los equipos sean lo más competitivos posible.
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Mientras que los Dodgers han gastado aproximadamente 890 millones de dólares en los últimos dos años para construir campeones consecutivos de la Serie Mundial, los Atléticos han comprometido más de 150 millones de dólares durante el mismo período. La MLB es la única liga deportiva profesional importante de Estados Unidos sin tope salarial.
La asociación de jugadores se prepara para resistir un nuevo impulso por un límite. La demanda de los propietarios de un tope es lo que llevó a una huelga de siete meses y medio en 1994-95 y a la primera cancelación de la Serie Mundial en 90 años.
Treinta años después, las cicatrices de esa experiencia aún permanecen. Clark hizo su debut en la MLB con los Tigres de Detroit en 1995.
“Saber que hay equipos que tienen los recursos para competir, que eligen no hacerlo y cómo eso afecta a la industria”, dijo Clark. “En una industria donde no los 30 equipos están comprometidos con esto, ¿qué significa eso? ¿Hay cosas que podamos hacer para abordar estas preocupaciones? Las hay”.
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El otro gran problema es que a la MLBPA le gustaría ver más formas de pagar a los jugadores más jóvenes de una manera que sea más consistente con su valor en el campo. La mayoría de los jugadores son elegibles para el arbitraje salarial después de tres años de servicio en la MLB y pueden convertirse en agentes libres después de seis años.
El sindicato logró algunos avances al compensar a los jugadores más jóvenes en la última ronda de negociaciones. El salario mínimo aumentó a 700.000 dólares en 2022 y será de 780.000 dólares el próximo año. Y se estableció un fondo anual de 50 millones de dólares para los jugadores elegibles para el arbitraje.
Clark no tiene ninguna actualización sobre la investigación de OneTeam Partners
Clark dijo que no tenía nueva información que ofrecer sobre una investigación federal en curso sobre OneTeam Partners, una compañía de licencias que el sindicato fundó con la Asociación de Jugadores de la NFL.
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La empresa ha crecido en los últimos años, trabajando con otros sindicatos que representan a jugadoras de la WNBA, fútbol masculino y femenino y deportes universitarios.
“Seguimos cooperando plenamente”, dijo Clark. “No sabemos el momento, no sabemos cuándo podría terminar. Pero a medida que hacen preguntas y están interesados en información, respondemos a las preguntas y les proporcionamos información. Eso no va a cambiar”.
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El periodista de béisbol de AP Ronald Blum contribuyó a este informe.
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