Cameron Smith tuvo éxito en su intento de ganar el codiciado título inaugural del Abierto de Australia cuando el danés Rasmus Neergaard-Petersen logró una remontada en el último hoyo en Royal Melbourne.
La pareja estaba empatada a 15 antes del par 4 18 el domingo y parecía que Smith estaba sentado en el banco cuando hizo su segundo tiro en el green.
Neergaard-Petersen bloqueó su aproximación de inmediato y entró en el terreno rugoso entre los bunkers.
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Pero hizo un chip milagroso a 10 pies y metió el putt con calma.
Brenton Speed dijo en Fox Sports: “Un altibajo para siempre para el joven danés de 26 años.
La ex profesional Alison Whitaker agregó: “Era casi digno de la placa, esos altibajos”.
Su oponente no pudo hacer más que tres putts desde larga distancia para lograr un bogey, lo que le dio al danés una victoria por un solo golpe.
Smith, de 32 años, tuvo una ronda final de 69, 2 bajo par, y su racha ganadora se remonta al LIV Golf Bedminster en agosto de 2023.
Smith ha ganado el Campeonato Australiano de la PGA tres veces, pero no oculta el hecho de que, fuera de los majors, el Abierto de Australia es el título que más desea.
La victoria de Neergaard-Petersen también lo clasifica para el Masters de Estados Unidos del próximo año, lo que le permitirá debutar en el torneo más emblemático del mundo.
“No es para Cam Smith, y Rasmus Neergaard-Petersen es un campeón del Abierto de Australia con una increíble proporción de altibajos, y irá a Augusta en 2026”, agregó Speed.
“Una semana que cambió su vida, y su caddie australiano ganó (lo que él describió como) sus Cenizas. Todo el mundo estaba un poco sorprendido”.
El surcoreano Si Woo Kim ocupó el último lugar, pero permaneció tercero en la general con 13 bajo par.
Smith ganó por última vez la Copa Stonehaven en el Royal Sydney en 2016, cuando el Queenslander perdió en un playoff ante el estadounidense Jordan Spieth.
El sorteo del torneo, Rory McIlroy, tuvo un día de montaña rusa, combinando cinco birdies con tres bogeys para un 69, 2 bajo par, que lo dejó empatado en el puesto 14 con 7 bajo par.
El norirlandés regresará al cinturón arenoso para jugar el Abierto de Australia de 2026 en el cercano Kingston Heath.
También en el grupo de 7 bajo par estaba el favorito del público australiano Min Woo Lee, quien tuvo una ronda final decepcionante con una puntuación de 3 sobre 74.
