La pesadilla del ACC está cada vez más cerca de hacerse realidad. La conferencia podría perderse por completo el playoff de fútbol universitario.
Duke venció al No. 17 Virginia 27-20 en tiempo extra el sábado por la noche en el juego de campeonato de la ACC por el primer título de conferencia de los Blue Devils desde 1962. Pero con Duke con marca de 8-5 y muy poco probable que llegue al sembrado de los playoffs de fútbol universitario del domingo, existe un escenario realista de que ningún equipo de la ACC ingrese al campo de 12.
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El playoff está compuesto por los cinco campeones de conferencia mejor clasificados y siete equipos generales. Duke no estaba clasificado en la clasificación del martes y estaba detrás de los mejores equipos del Big Ten, Big 12 y SEC. También se clasificaron el ganador de la Conferencia Americana, Tulane, y el ganador de la Conferencia Sun Belt, James Madison. También permanecerán clasificados.
Con estas cinco conferencias a punto de llenar los lugares automáticos, la única esperanza del ACC está a merced del comité. El No. 19 Alabama perdió ante el No. 3 Georgia en el juego por el título de la SEC y el No. 11 BYU perdió ante el No. 4 Texas Tech en el juego por el título de los 12 Grandes. ¿Será suficiente que Miami termine entre los 10 primeros para asegurarse un lugar en la ACC? ¿O Miami, que venció a Notre Dame en la Semana 2, se adelantará al Fighting Irish número 10 por ese último puesto general a pesar de que ninguno de los equipos jugó el sábado?
Cuando se creó el playoff de 12 equipos, era difícil imaginar que una de las cuatro conferencias poderosas se perdiera por completo el playoff. El único escenario plausible era básicamente lo que ha ocurrido en el ACC hasta el momento esta temporada. Es posible que la conferencia no tenga un equipo lo suficientemente bueno como para triunfar como general, y el campeón de la conferencia fue un equipo poco probable que pasó un tiempo brutal fuera del juego de la ACC.
Duke tuvo marca de 6-2 en la ACC pero 1-3 fuera de la conferencia. Los Blue Devils perdieron ante Illinois, Tulane y UConn en juegos fuera de la conferencia, pero empataron cinco por segundo detrás de Virginia gracias al porcentaje de victorias de los oponentes del equipo. Los oponentes de Duke tuvieron un mejor récord en la conferencia que los equipos que jugaron contra SMU, Miami, Pitt y Georgia Tech. Los cuatro equipos estaban empatados con Duke en el segundo lugar.
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Miami perdió ante Louisville y SMU en juegos de conferencia. Georgia Tech perdió ante NC State y Pitt en el último mes de la temporada. Una victoria en cualquiera de esos cuatro juegos de los Hurricanes o los Yellow Jackets habría salvado al ACC de ese escenario potencial.
Cómo ganó Duque
Virginia empató el juego faltando 22 segundos en el último cuarto con una gran atrapada de Eli Wood después de ser empujada fuera del campo. Pero Duke abrió el tiempo extra con un touchdown en cuarta oportunidad, y una brutal penalización por pase en la jugada puso a los Cavaliers en su propia yarda 40 para comenzar la serie.
Virginia realizó una jugada de truco para comenzar su avance y el QB Chandler Morris fue interceptado por Luke Mergott de Duke para terminar el juego.
