Los Dallas Cowboys están recogiendo los pedazos después de que una derrota por 44-30 ante los Detroit Lions el jueves por la noche afectó sus posibilidades de postemporada.
Eso incluye al propietario y gerente general Jerry Jones. Pero a pesar de que los simuladores de playoffs ahora les dan a los Cowboys menos del 10 por ciento de posibilidades de ingresar, Jones sigue confiando en su grupo, y en George Pickens, quien enfrentó críticas después de registrar solo 37 yardas recibidas contra una secundaria de los Lions plagada de lesiones.
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“Tenemos un mejor equipo que el que jugamos anoche. Lo tenemos. Detroit es un buen equipo, pero nosotros tenemos un mejor equipo”, dijo Jones el viernes en 105.3 The FAN en Dallas. “Entonces, literalmente, ¿podemos ganar? Por supuesto que podemos ganar. ¿Va a ser difícil? Doble, por supuesto, es ganar. Suceden muchas cosas locas”.
Los Cowboys tienen marca de 6-6-1, con partidos contra los Minnesota Vikings, Los Angeles Chargers, Washington Commanders y New York Giants todavía en el calendario. Actualmente están detrás de los Carolina Panthers 7-6 y los Lions 8-5, quienes están mirando a los San Francisco 49ers 9-4. San Francisco actualmente tiene el tercer y último comodín en la NFC.
Sin embargo, con una victoria el jueves en Detroit, las probabilidades de los Cowboys en los playoffs habrían aumentado al 39 por ciento, según Next Gen Stats. Dallas habría ejercido una inmensa presión sobre los Eagles (8-4), quienes están tomando la delantera en la NFC Este después de perder juegos consecutivos.
Aunque característicamente optimista con sus Cowboys, Jones todavía estaba buscando el razonamiento detrás del revés de su equipo a mitad de semana cuando se unió a 105.3 The FAN el viernes.
Jones: “Entiendo la frustración de nuestros fans”
Los Cowboys ingresaron al Ford Field habiendo permitido menos de 365 yardas de ofensiva total en cuatro juegos consecutivos. Luego permitieron 408 yardas a un equipo de los Lions que ha sido Jekyll y Hyde en ese lado del balón esta temporada.
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La línea ofensiva de Dallas se vio abrumada por una agresiva defensa de Detroit que capturó al mariscal de campo de los Cowboys, Dak Prescott, cinco veces después de acumular cuatro capturas combinadas en los cuatro juegos anteriores. El renovado interior defensivo de Dallas también tuvo problemas. Los Cowboys permitieron poco más de 100 yardas terrestres por segundo juego consecutivo y lograron solo una tasa de pases rápidos del 25.7 por ciento, la tercera más baja de la temporada de Dallas, según Next Gen Stats, contra un frente ofensivo de los Lions que, en ocasiones esta temporada, ha tenido problemas por dentro.
“Anoche lo pasamos mal en las trincheras”, dijo Jones en 105.3 The FAN, según Jon Machota de The Athletic. “Eso fue inesperado. Fue un verdadero enigma para mí verlo”.
Jones también señaló, según Machota, que Dallas debería haber sido más productivo, especialmente considerando que los Lions no estaban “a toda velocidad” mientras que los Cowboys estaban relativamente sanos.
“Te lo diré ahora mismo”, dijo Jones, según Machota, “no pensé que estaría sentado aquí cuando comenzamos anoche explicando por qué no jugamos mejor de lo que no jugamos. Entiendo la frustración de nuestros fanáticos.
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“Pero ten cuidado”.
Jones no está preocupado por Pickens después de la caída en la producción del receptor contra los Lions
Pickens tuvo cinco recepciones en nueve objetivos contra los Lions, quienes finalmente se quedaron con su cuarto y quinto profundo después de que Thomas Harper sufriera una conmoción cerebral y Brian Branch cayera con lo que parece ser un desgarro en el tobillo de Aquiles.
Las 37 yardas recibidas de Pickens fueron la cuarta mayor cantidad del equipo contra los Lions, y eso fue después de que jugó la mayor parte de la segunda mitad sin el receptor abierto cuatro veces Pro Bowl, CeeDee Lamb, en el campo.
Lamb dio un espectáculo durante los primeros dos cuartos y realizó seis recepciones para 121 yardas en recepción, excepto que se fue con una conmoción cerebral a principios del tercer cuarto después de intentar hacer una recepción acrobática en la zona de anotación.
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Pickens, quien estableció récords personales con 78 recepciones, 1,179 yardas recibidas y 8 touchdowns recibidos en su primera temporada con los Cowboys, fue criticado después del juego, en particular por el ex ala cerrada cinco veces Pro Bowl y actual analista de Amazon Prime NFL, Richard Sherman.
Sherman disparó al nivel de esfuerzo de Pickens, incluso en la primera jugada desde la segunda mitad cuando un gol de campo desviado se convirtió en una intercepción.
“La gran historia aquí es George Pickens”, dijo Sherman. “George Pickens durante todo el juego, especialmente al final del juego, simplemente parecía desinteresado en jugar fútbol americano. Eso es lo que no puedes tener. Si quieres ser una superestrella, si quieres ser el mejor receptor de la Liga Nacional de Fútbol, nunca puedes desconectarte. No importa si el juego va a tu manera, o no puedes hacerlo. No vas a tener un impacto…”
Sherman agregó: “No puedes ser el tipo mediocre. Lo siento. Es inaceptable. Y si eres de los Dallas Cowboys, lo miras y quieres pagarle dinero como receptor abierto… tienes que mirar esa cinta y decir: ‘Oye, ¿es este un tipo en quien podemos confiar, sin importar las circunstancias, $40 millones?’ No sé.”
Pickens criticó el comentario de Sherman y compartió su opinión en las redes sociales, destacando que “este es un juego de equipo” y “dejar de ser analista y hablar de un jugador cuando juega en un juego de equipo”, entre otras cosas.
Si bien la inmadurez de Pickens hizo que los Pittsburgh Steelers lo cambiaran a Dallas esta temporada baja, Jones ha expresado su voluntad de volver a firmar la selección de segunda ronda de 2022 después de su primer año con los Cowboys.
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A Jones se le preguntó en 105.3 The FAN el viernes si pensaba que Pickens tenía un problema de esfuerzo contra los Lions.
“No tenía el juego que estaba jugando”, dijo Jones. “Pero con el esfuerzo, tendría mucho cuidado con que él vaya allí. Este tipo es explosivo con su temperamento, y lo digo de manera positiva. Así que no creo que haya sido mucho esfuerzo, pero no necesariamente tengo una buena explicación de por qué no apareció más, especialmente con el telón de fondo de que estaban limitados en su secundaria”.
“… Habría pensado que habría sido ‘Pickens Grand Central’. No estoy decepcionado, aparte del hecho de que podría habernos ayudado a ganar ese partido. Pero no, no me preocupa en absoluto seguir adelante con Pickens”.
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Pickens y los Cowboys tendrán la oportunidad de regresar a la cancha la próxima semana contra los Vikings. Por ahora, la comidilla de la ciudad es su oportunidad perdida en Detroit y su gran talento excepcional pero impredecible.
